Pronto para o frio?
A Antártica, o continente mais frio, seco e ventoso do planeta, é uma terra de extremos. Com cerca de 14 milhões de km², é o quinto maior continente e é quase inteiramente coberto por uma imensa camada de gelo que, em alguns pontos, chega a ter mais de 4 km de espessura.
Diferente do Ártico, que é um oceano congelado, a Antártica é um continente sólido, com montanhas, vales e vulcões, sendo o mais famoso o Monte Erebus, um vulcão ativo. A paisagem é dominada por uma vasta e desolada camada de gelo, que reflete a luz solar e mantém o continente em temperaturas extremamente baixas.
A temperatura média anual na região é de cerca de -49°C, mas já foram registradas as temperaturas mais frias da Terra, chegando a -89,2°C na estação russa de Vostok. A Antártica também é o continente mais seco, pois a precipitação é mínima, e a maior parte da neve que cai nunca derrete, acumulando-se ao longo de milênios. Os ventos catabáticos, que descem das altas elevações, podem atingir velocidades superiores a 300 km/h.