Estrada Real

Curiosidades

Você sabia?

A Estrada Real é oficialmente a maior rota turística do Brasil, com mais de 1.630 km de extensão. Essa distância é dividida em quatro caminhos principais (Velho, Novo, dos Diamantes e Sabarabuçu) que conectam 199 municípios em três estados: Minas Gerais, Rio de Janeiro e São Paulo. O objetivo original da Coroa Portuguesa era apenas escoar o ouro e os diamantes, mas os caminhos acabaram estruturando o desenvolvimento de todo o Sudeste brasileiro.

O nome "Estrada Real" não é um apelido, mas sim uma designação oficial da Coroa Portuguesa. O termo "Real" indica que as rotas eram oficiais e fiscalizadas pela Coroa, sendo as únicas autorizadas para o transporte de riquezas. A coroa queria garantir que o quinto (o imposto de 20% sobre o ouro) fosse pago, e qualquer desvio ou caminho não oficial era considerado contrabando, sujeito a punições severas.

O Caminho Velho, que liga Ouro Preto a Paraty, foi o primeiro trajeto oficializado e era usado para levar o ouro das minas para o porto. Uma curiosidade é que, devido aos ataques de piratas na rota marítima entre Paraty e Rio de Janeiro, a Coroa criou o Caminho Novo, uma alternativa mais segura e rápida que levava o ouro de Minas diretamente para o Rio de Janeiro por terra, evitando a costa.

O Caminho do Sabarabuçu surgiu de uma lenda curiosa. Exploradores que seguiam pelo Caminho Velho avistaram um brilho intenso no topo da Serra da Piedade e acreditaram ter encontrado uma nova e rica mina de ouro. Abriram o desvio para chegar ao local, mas descobriram que o que refletia o sol não era ouro, e sim grandes depósitos de minério de ferro. Embora não tenha se tornado uma rota de escoamento de riquezas, o caminho é hoje uma rota turística belíssima.

Para registrar a jornada, o turista pode adquirir o Passaporte da Estrada Real. Este documento simbólico é um atrativo turístico que pode ser carimbado em diversos pontos de apoio, postos de informações e estabelecimentos credenciados ao longo dos caminhos. Ao completar um caminho inteiro, o viajante pode solicitar um Certificado de Conclusão como prova da sua aventura.

Apesar de ter sido originalmente uma rota de mulas, a Estrada Real é percorrida hoje de várias maneiras. Enquanto a maioria faz o trajeto de carro ou moto, há um número crescente de aventureiros que completam a jornada de bicicleta (cicloturismo) e até mesmo a pé (trekking). Os desafios variam muito, exigindo planejamento e preparo físico diferente para cada modalidade.

A rota é sinalizada por marcos de identificação, que são placas ou totens. O símbolo oficial da Estrada Real é um desenho em forma de coroa estilizada sobre um caminho, com as iniciais "ER" (Estrada Real). Esse símbolo guia o viajante nos eixos principais e nas bifurcações, sendo essencial para a navegação.

Dicas e recomendações

Confira antes de ir

• Pneus e Suspensão: Revise o estado dos pneus, calibragem e a suspensão. Pneus em bom estado e o estepe em dia são essenciais para as estradas de terra e pedras.

• Carro 4×4 vs. Carro Comum: Não é obrigatório ter um 4×4, mas um carro mais alto (SUV) oferecerá muito mais conforto e segurança nas estradas de terra irregulares. Carros comuns conseguem fazer a maioria dos trechos na época seca, mas exigem mais cautela e paciência.

• Mapa off-line: O sinal de celular e internet é intermitente em muitos trechos rurais da Estrada Real.

• Passaporte: Solicite o Passaporte da Estrada Real antes de começar a viagem (disponível em vários pontos de apoio). Você pode carimbá-lo nas cidades da rota para registrar sua jornada e, ao final, solicitar o Certificado de Conclusão, transformando a viagem em uma conquista.